El esquema de Autoconsumo (antes Abasto Aislado) facilita la implementación de microrredes con diversas fuentes de generación de energía, garantizando un suministro eléctrico constante incluso en caso de fallas o interrupciones en la red.
Antes de profundizar en las ventajas que ofrece este modelo, es fundamental entender en qué consiste, cómo funciona y cuáles son las regulaciones que lo respaldan dentro del contexto mexicano.
¿Qué es el autoconsumo (antes abasto aislado)?
El autoconsumo es una modalidad de generación de electricidad en sitio, con capacidades mayores a 0.7 megawatts (MW), diseñada exclusivamente para satisfacer las necesidades propias del usuario, es decir, como su nombre lo indica, para autoconsumo.
Esto significa que la energía se genera y se consume en el mismo lugar, utilizando una red eléctrica privada diseñada específicamente para este propósito.
El esquema de autoconsumo ofrece gran flexibilidad en las fuentes de generación, permitiendo el uso de energías renovables, como la solar fotovoltaica, y fuentes tradicionales, como el gas natural o el diésel, e incluso combinaciones entre ambas.
Hasta hace poco, el esquema de autoconsumo era conocido como “abasto aislado”. De ahí que sea necesario precisar que operar en este esquema no significa un aislamiento total del Sistema Eléctrico Nacional (SEN). De hecho, una de sus principales ventajas es precisamente la flexibilidad para adaptarse a las fluctuaciones en la demanda de energía del usuario.
Otro aspecto que puede generar confusión es que el esquema de autoconsumo funciona sin transmitir la energía generada en sitio por la Red Nacional de Transmisión (RNT) ni por las Redes Generales de Distribución (RGD). En su lugar, el consumo en sitio opera de manera independiente o con una dependencia parcial de la red nacional.
No obstante, aunque la energía generada en un esquema de autoconsumo no se transmite a través de la RNT ni de las RGD, el usuario final puede interconectarse a estas redes para complementar su suministro en caso de insuficiencia energética.
Por ejemplo, si la generación propia no es suficiente para cubrir las necesidades del sitio, se puede complementar el suministro adquiriendo energía a través de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) o del Mercado Eléctrico Mayorista (MEM) cuando sea necesario.
¿Cómo funciona el autoconsumo en la nueva Ley del Sector Eléctrico (LESE)?
El esquema de autoconsumo sigue permitiendo a los usuarios generar su propia electricidad para cubrir sus necesidades, con opciones de interconexión a la red nacional o de funcionamiento en forma aislada.
La nueva Ley del Sector Eléctrico (LESE) clasifica el autoconsumo en dos modalidades, distinguiendo entre autoconsumo aislado (antes abasto aislado no interconectado) y autoconsumo interconectado (antes abasto aislado interconectado), además de esquemas de migración hacia las nuevas figuras reconocidas.
Tipos de autoconsumo
El cambio de nombre de abasto aislado a autoconsumo trajo consigo nuevas denominaciones para sus modalidades.
Ahora, el abasto aislado no interconectado se llama Autoconsumo Aislado, mientras que el abasto aislado interconectado pasa a ser Autoconsumo Interconectado.
Aunque las dos modalidades son para consumo propio, no funcionan igual.
Autoconsumo Interconectado
En este esquema, el sistema está conectado a la RNT o a las RGD, pero sin utilizar estas redes para transportar energía al usuario final.
Dentro de esta modalidad, la interconexión a la red se utiliza de manera complementaria, ya sea para importar energía de la red cuando la generación propia no es suficiente y cubrir la demanda, o bien, para exportar excedentes de energía no utilizada en el sitio, exclusivamente para la CFE.
Para optimizar la operación energética y minimizar excedentes, es común integrar sistemas de almacenamiento de energía por baterías (BESS).
Estas soluciones permiten almacenar energía excedente durante periodos de alta generación, desplazar cargas mediante el uso de energía almacenada en horarios de mayor demanda o tarifas más elevadas, y aumentar la estabilidad y confiabilidad del sistema eléctrico, actuando como respaldo en caso de interrupciones o baja generación.
Para operar bajo la modalidad de autoconsumo interconectado, es necesario obtener una autorización otorgada por la Comisión Nacional de Energía (CNE).
Además, la Razón Social de la generadora debe ser la misma que lo consuma.
Autoconsumo Aislado
Por otro lado, la modalidad de autoconsumo aislado implica tener una central de generación eléctrica en modo isla, la cual se define como una instalación que opera de manera independiente, sin conexión física a la red de transmisión y fuera de la gestión del CENACE.
En esta modalidad, dos de las soluciones centrales para garantizar la operación son los sistemas de almacenamiento de energía por baterías y los generadores de fuentes convencionales.
Los BESS y los generadores eléctricos usualmente se utilizan como herramientas para asegurar la continuidad de generación eléctrica, especialmente cuando se trabaja con fuentes de energía renovable.
Esto se debe a que las energías limpias dependen de condiciones naturales, lo que puede generar variabilidad en su producción.
Los sistemas BESS permiten almacenar la energía cuando está disponible y suministrarla cuando sea necesario.
Además, facilita servicios auxiliares ya mencionados como la reducción de picos en la demanda, el desplazamiento de carga y la gestión de excedentes de energía, evitando desperdicios.
Marco regulatorio del autoconsumo
El modelo de autoconsumo está sujeto a las obligaciones establecidas en la nueva Ley del Sector Eléctrico (artículos 25, 30, 31 y 32) y se requiere autorización de la Comisión Nacional de Energía (CNE) para generar energía bajo esta modalidad.
Diferencias entre permiso de Generación y permiso de Autoconsumo
El permiso de Generación y el permiso de Autoconsumo responden a necesidades distintas, cada uno con características y alcances particulares.
El permiso de Autoconsumo autoriza la generación de energía exclusivamente para consumo propio, sin utilizar estas redes para transportar energía al usuario final.
Por su parte, el permiso de Generación permite producir electricidad para cualquier propósito, incluyendo su venta en el MEM o mediante contratos bilaterales.
En cuanto a la conexión a la red, el permiso de Autoconsumo solo utiliza las redes públicas de transmisión o distribución como complementono ya que, como se ha puntualizado, la energía generada está destinada al consumo en sitio. Sin eliminar la opción de conectarse a la red en casos específicos.
Por otro lado, el permiso de Generación integra la energía producida al SEN para su comercialización o distribución.
Un ejemplo práctico de un permiso de Autoconsumo sería un complejo industrial que utiliza paneles solares para generar su propia electricidad, sin depender totalmente de la red nacional.
En cambio, un permiso de Generación permitiría que una planta solar fotovoltaica venda su energía a través de un Suministrador Calificado.
Autoconsumo frente a otros esquemas regulatorios en México
Dentro del sector eléctrico mexicano existen diversos esquemas regulatorios que permiten a los usuarios generar y consumir energía eléctrica de acuerdo con necesidades específicas.
Entre las opciones más destacadas, que las industrias pueden aprovechar al máximo mediante un análisis integral y una estrategia adecuada de su mix energético, se encuentran el Autoconsumo, la Generación Exenta y el Suministro Calificado, cada una con características diferentes.
Diferencias entre Autoconsumo y Generación Exenta
Para comenzar, es importante aclarar que el término "generación distribuida" se utiliza comúnmente para referirse a la Generación Exenta.
Esto es porque la generación distribuida es un modelo de producción de energía eléctrica que se caracteriza por la instalación de centrales generadoras cerca o en los puntos de consumo, como hogares, empresas o industrias.
Por otro lado, la Generación Exenta es un esquema regulatorio que permite producir energía eléctrica sin necesidad de obtener un permiso, siempre que la capacidad instalada sea inferior a 0.7 MW.
En este contexto, lo que generalmente se denomina generación distribuida opera bajo el marco regulatorio de la Generación Exenta.
En este sentido, el Autoconsumo también puede considerarse generación distribuida, ya que la energía se produce y consume en el mismo sitio. La principal diferencia con la Generación Exenta radica en la capacidad instalada y los requisitos regulatorios.
Como mencionamos, la Generación Exenta permite generar energía sin necesidad de un permiso, siempre que la capacidad instalada sea menor a 0.7 MW y se cuente con un contrato de interconexión con CFE.
En contraste, el Autoconsumo requiere un permiso para operar y está dirigido a instalaciones con capacidades superiores a 0.7 MW y hasta los 20 MW.
Ambos esquemas son regulaciones que gestionan la generación distribuida, pero cada uno se adapta a diferentes capacidades y requisitos.
En cuanto a los usuarios objetivo, el Autoconsumo está diseñado para grandes consumidores, como industrias o usuarios con alta demanda energética, interesados en ahorro, sustentabilidad y una mayor resiliencia operativa.
Por otro lado, la Generación Exenta se enfoca en empresas medianas y grandes con demandas energéticas moderadas, interesadas en ahorro y sustentabilidad.
En términos de ventajas competitivas, el Autoconsumo ofrece una mayor autonomía frente a la red, trazabilidad en la energía generada, apoyo a objetivos de sustentabilidad y estabilidad tarifaria para la mayor parte del consumo.
Sin embargo, este esquema requiere un proceso regulatorio, costos iniciales de instalación, mayor complejidad en su instalación y operación, y puede implicar limitaciones de espacio para la infraestructura requerida.
Por su parte, la Generación Exenta destaca por no requerir un proceso regulatorio complejo y estar disponible para un mercado más amplio. No obstante, el usuario depende en mayor medida de la red eléctrica pública, lo que reduce la trazabilidad de la energía y la resiliencia ante fallas eléctricas de la red.
Diferencias entre Autoconsumo y Suministro Calificado
El Suministro Calificado es un esquema dentro del MEM que permite a grandes consumidores de electricidad, conocidos como Usuarios Calificados, adquirir energía eléctrica a través de Suministradores de Servicios Calificados (SSC).
Mientras el Autoconsumo se caracteriza por ser una solución orientada al consumo propio, el suministro calificado implica la adquisición de energía a través de un suministrador registrado en el MEM y está destinado a grandes consumidores con una demanda mínima de 1 MW.
Mientras el Autoconsumo garantiza independencia o una independencia energética parcial, permitiendo un mayor control operativo, sostenibilidad y costos predecibles a largo plazo.
El Suministro Calificado busca ofrecer electricidad a precios competitivos con contratos personalizados, adaptables a las necesidades del usuario.
En términos de permisos, el Autoconsumo requiere un permiso para la generación, mientras que el Suministro Calificado solo está disponible para usuarios que consuman más de 1 MW y cumplan con el permiso de Usuario Calificado.
Si bien, el Autoconsumo tiene costos iniciales, brinda mayor flexibilidad y sostenibilidad en comparación con el suministro calificado, que depende completamente de la red eléctrica y cuyos costos a largo plazo están sujetos a las variaciones del mercado, además que la trazabilidad en este esquema es limitada debido a la mezcla de fuentes energéticas en la red nacional.
Ventajas y desventajas del autoconsumo
El autoconsumo ofrece múltiples beneficios para las empresas, aunque también presenta ciertas limitaciones.
Aunque ya hemos adelantado algunas, a continuación, profundizamos en sus principales ventajas y desventajas.
Tarifa asegurada con ahorro a largo plazo
Una de las principales ventajas del autoconsumo es que, al generar y consumir energía localmente, se pueden lograr ahorros considerables, especialmente para empresas con altos niveles de consumo energético, donde los cargos regulados suelen incrementarse proporcionalmente con la demanda.
Además, dado que el autoconsumo puede no utilizar las redes de transmisión y distribución, los cargos asociados a estas infraestructuras no se aplican. Sin embargo, es importante destacar que en caso de necesitar energía adicional proveniente de la red, dicha energía estará sujeta a los cargos correspondientes.
Por otro lado, si se utilizan energías renovables para la generación propia, los costos operativos se vuelven más predecibles y menos susceptibles a las fluctuaciones del mercado eléctrico, como los cambios en los precios del gas natural y otros factores macroeconómicos.
Independencia energética
El modelo de autoconsumo ofrece una menor dependencia de la red eléctrica nacional, optimizando costos y asegurando flexibilidad operativa.
Al generar su propia energía, el usuario protege sus operaciones de fluctuaciones tarifarias, fallas de suministro y cortes totales de la red, garantizando estabilidad sin comprometer la autosuficiencia.
Aunque se mantiene la posibilidad de utilizar la red como complemento o respaldo, el esquema permite mayor independencia para las operaciones diarias.
Trazabilidad energética y contribución a metas ESG
El autoconsumo otorga un control total sobre el origen de la energía generada, lo que facilita la trazabilidad y el cumplimiento de certificaciones ambientales.
Esto resulta clave para alcanzar metas ESG (Ambientales, Sociales y de Gobernanza) al mitigar emisiones indirectas y garantizar el uso de energías renovables en la cadena de valor.
Asimismo, las empresas que implementan esta modalidad con energía limpia pueden fortalecer su imagen frente a clientes y socios comerciales, haciéndose más atractivas para consumidores conscientes y organizaciones con objetivos de descarbonización.
En esta misma línea, la trazabilidad también abre la puerta a los mercados de carbono, permitiendo generar y monetizar certificados de reducción de emisiones.
Desventajas del autoconsumo
A pesar de sus numerosos beneficios, el autoconsumo presenta algunas limitaciones. Una de las principales es la necesidad de realizar un proceso previo para obtener el permiso correspondiente antes de poner en marcha la generación.
Además, su implementación puede resultar un poco más compleja en términos técnicos y operativos, lo que requiere una planificación y gestión detalladas.
Otro desafío es la disponibilidad de espacio para la instalación de los equipos, lo que puede limitar su viabilidad en ciertos entornos empresariales con restricciones físicas.
Estas consideraciones hacen que el autoconsumo sea una solución más adecuada para empresas con altas demandas de energía eléctrica y un compromiso a largo plazo.
No obstante, existen alternativas para simplificar su adopción, como los PPA (Power Purchase Agreements), que permiten implementar este esquema sin la necesidad de invertir directamente en activos.
¿Cuándo aplica el autoconsumo?
Por todo lo anterior, el autoconsumo es especialmente relevante para usuarios industriales que buscan reducir su dependencia de la red nacional, estabilidad en sus tarifas eléctricas o enfrentar los desafíos de operar en zonas donde el suministro eléctrico es limitado o tiene un alto costo.
De igual forma, este modelo es una opción altamente recomendable para empresas que buscan optimizar el uso de energías renovables, ya sea para cumplir con objetivos de sustentabilidad o para alinearse con normativas enfocadas en la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).
Este esquema permite integrar diversas fuentes de energía en la mezcla energética del usuario, ofreciendo flexibilidad y adaptabilidad a las necesidades específicas del sitio.
Soluciones energéticas renovables en autoconsumo
El autoconsumo representa una opción flexible y eficiente para empresas con altos consumos de energía que buscan tanto independencia energética como sostenibilidad en sus operaciones.
Este esquema, además de permitir generar y consumir energía localmente, reduciendo costos y aumentando la resiliencia operativa, también ofrece una plataforma ideal para integrar soluciones de energías renovables.
Con tecnologías como las microrredes solares con sistemas de almacenamiento de energía en baterías (BESS), las empresas pueden garantizar un suministro estable y confiable, incluso ante interrupciones de la red eléctrica.
Este modelo resulta especialmente atractivo para sitios con un consumo energético a partir de 1.8 MW y naves industriales que dispongan de aproximadamente 13,000 metros cuadrados para la instalación de paneles solares como fuente renovable.
En Enlight, somos especialistas en la gestión integral de activos energéticos, ofreciendo soluciones completas que abarcan desde la planeación, instalación y monitoreo, hasta el cumplimiento de procesos regulatorios, financiamiento y operación.
Nos enfocamos en atender industrias con altas y constantes demandas de energía, brindando herramientas sin emisiones y efectivas para optimizar sus recursos.
Un ejemplo destacado de nuestro trabajo es la implementación de una microrred en la panificadora más grande del mundo. Esta solución incluye un sistema de paneles solares bajo el esquema de autoconsumo, lo que permite cargar el sistema de almacenamiento con excedentes de energía solar.
Durante el día, evita la inyección de energía a la red eléctrica y descarga energía en las horas de mayor demanda, logrando una mayor eficiencia operativa y una significativa reducción de costos energéticos. La microrred cuenta con una capacidad de 2.2 MW en generación solar y 2.5 MWh en almacenamiento de energía.
Nuestro compromiso es desarrollar estrategias personalizadas para que nuestros clientes prioricen su eficiencia energética, reduzcan la huella de carbono en sus procesos y fortalezcan su infraestructura energética interna, mejorando su competitividad a largo plazo.
Si estás buscando soluciones energéticas industriales altamente eficientes o necesitas una opinión experta sobre su desarrollo e implementación, no dudes en contactarnos para comenzar.
